Атмосфера Титана кишит органикой

16 апреля аппарат "Кассини" подошёл на расстояние 1027 километров к поверхности Титана и обнаружил, что атмосфера спутника Сатурна наполнена сложными углеводородными соединениями. Теперь астрономы рассматривают атмосферу Титана как своеобразную лабораторию для изучения химических реакций, предшествовавших зарождению органической жизни (на Земле, коль скоро современный Титан, по мнению учёных, представляет собой нечто очень похожее на древнюю Землю) и породивших основной "строительный материал" для неё. {nl}{nl}Учёных особо интересует роль верхних слоёв атмосферы в функционировании этой "фабрики" углеводородов, в том числе и потому, что "Кассини" с помощью своего масс-спектрометра зарегистрировал немало их разновидностей, в том числе азотосодержащих. {nl}{nl}Известно, что атмосфера Титана состоит в основном из азота, метана и простых углеводородов, однако в более высоких слоях атмосферы обнаружились соединения, содержащие до семи атомов углерода. {nl}{nl}Предполагается, что азот и метан участвуют в образовании сложных углеводородных соединений. Реакции происходят под воздействием солнечного излучения, а также заряженных частиц, испускаемых магнитосферой Сатурна. Учёных удивляет обилие сложных углеводородов именно в верхних слоях атмосферы. По логике вещей, поскольку на Титане температуры очень низки, должна была бы происходить конденсация углеводородов с последующим осаждением их на поверхности. {nl}{nl}На других планетах и их спутниках, где отсутствует кислород, но содержится достаточно метана и молекулярного азота, под действием солнечного ультрафиолета и заряженных частиц возникает много органических веществ. Титан тому наглядный пример. {nl}{nl}В сущности говоря, органические соединения встречаются везде. Например, в спектрах межзвёздных газовых скоплений ещё несколько лет назад обнаружили глицин. Органические соединения обнаруживаются в ядрах комет, в метеоритах. Вполне вероятно, что именно так органика и была занесена на поверхность Земли, когда в её атмосфере не было такого количества кислорода, как сейчас.